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GCAKE

07月

30

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古拉格氣象學家

古拉格氣象學家

奧立維．侯蘭

當人們已經習慣把世界的全部構想成二元的對抗，人民與敵人之間除了對抗再無其他。還有對黨的信仰，依舊極端到不顧一切，以及對它的領導人，尤其是最偉大、最英明、最仁慈的那位超乎常理的信任……如此猜測，種種理由，實際上我們什麼也不知道。沒有歷經此等深淵的人無法用想像走這一程。

07月

29

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古拉格氣象學家

古拉格氣象學家

奧立維．侯蘭

尼莫勒牧師被希特勒親手送進集中營，在他離開集中營後赴美在波士頓的紀念碑留下以下這一段碑文：「起初他們（德國納粹黨）追殺共產主義者，因為我不是共產主義者，我不說話；接著他們追殺猶太人，因為我不是猶太人，我不說話；後來他們追殺工會組織者，因為我不是工會組織者，我繼續不說話；此後他們追殺天主教徒，因為我不是天主教徒，我還是不說話；最後，他們奔向我來，再也沒有人站起來為我說話了。」

07月

27

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誰讓恐龍有了羽毛？

誰讓恐龍有了羽毛？

麥可．班頓

07月

25

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誰讓恐龍有了羽毛？

誰讓恐龍有了羽毛？

麥可．班頓

積累研究知識的每一步都是緩慢的，而且過程往往十分艱苦。研究愈棘手，遭到的批評就愈嚴厲，但這正是科學自我修正特性的體現。

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誰讓恐龍有了羽毛？

誰讓恐龍有了羽毛？

麥可．班頓

這是透過一套組合達成的：生下許多後代、小型蛋、沒有親代照顧；頭小、不咀嚼、類似鳥的肺──這在吸收氧氣上比爬行類和哺乳類更有效率。這些特徵讓蜥腳類恐龍能夠以最少的食物攝取量長成巨大的體形──食量可能與大象差不多，甚至更少，但體形大出十倍。牠們藉由龐大的身軀來穩定體溫，而不如大象和人類那樣，透過大量進食和一套複雜的內部加熱系統。牠們產下小型的蛋後就一走了之，不像大象和人類會投入大量時間和精力照顧一兩個嬰兒，耗盡母親的儲備食物。桑德的網狀圖非常有說服力地解釋了這一切──這就是蜥腳類之所以能擺脫大象以及哺乳類體形限制的原因。

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活見鬼！

活見鬼！

瑪莉．羅曲

07月

23

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誰讓恐龍有了羽毛？

誰讓恐龍有了羽毛？

麥可．班頓

「溫血」（warm-blooded）這個詞其實用得不是很恰當，因為鳥類和哺乳類演化出完美的技巧來保持體溫恆定，但血液不一定就是溫的；只是碰巧大多數生物學家都在溫帶氣候地區工作，所以當他們抓起一隻狗、一隻小動物或一隻雞時，會感覺很溫熱。

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誰讓恐龍有了羽毛？

誰讓恐龍有了羽毛？

麥可．班頓

在實驗室裡，將骨骼從岩石中取出的許多製備技術也早已成為經典，一個世紀以來一直沒有變動。今天，我們確實有更好的電動工具、更好的化學製品，或許還有對化石的更多尊重，因此會盡量不要破壞它。電腦斷層掃描和掃描式電子顯微鏡等新設備徹底革新了化石標本的研究，帶來我們在十年前做夢都不敢想的可能性。挖掘和清理恐龍骨骼或許非常有趣，但是只有當我們可以用這些骨骼來認識恐龍的生活方式時，這一切努力才有其真正的價值。

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誰讓恐龍有了羽毛？

誰讓恐龍有了羽毛？

麥可．班頓

古生物學家夢寐以求的就是挖掘出恐龍。一百五十多年來，田野方法並沒有太大變化──沒有什麼比一雙好眼睛和強壯的肩膀更有用的了！不過，現場工作確實在三方面有所改進。首先，前往世界各地的旅程變得更快更容易，因此古生物學家現在可以前去許多地方工作；而這帶來一個美妙的副作用，帶動了不同國家的年輕科學家的合作，其尺度超過以往任何時代。其次，我們觀察得更多，尤其是關於骨骼的時空脈絡。這提供了關鍵的沉積學資料來解釋保留骨骼的古代環境。第三，與第二點也有相關，現在我們更擅長繪製站點地圖，和記錄所發現的化石，能夠確保不會有所丟失，特別是生活在恐龍腳下的魚、青蛙或蜥蜴的微小化石。

07月

17

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深入最禁忌的消化道之旅

深入最禁忌的消化道之旅

瑪莉．羅曲

如果你必須在某個消化器官裡待一段時間，我建議你可以試試企鵝的胃。企鵝可以關閉消化功能，藉由降低胃的溫度到某個程度，讓胃液停止作用。胃會變成像是冰庫一樣，好讓牠們把抓到的魚裝在胃裡，帶回去給小企鵝吃。企鵝捕魚的地方離牠們的窩可能有好幾天的路程，如果沒有這種便利的冰箱功能，等企鵝回到家，牠們吞到肚裡的魚早已完全消化──「這就像去買東西，回家的路上就把所買的東西吃光了一樣。」海洋生物學家威廉斯如是說。

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深入最禁忌的消化道之旅

深入最禁忌的消化道之旅

瑪莉．羅曲

事實上，胃的確會消化自己，胃酸和胃蛋白酶會消化胃的保護層細胞或黏膜。在亨特那個時代，沒有人知道器官會迅速重建遭分解的部分。健康的成年人每三天就會再度擁有全新的胃黏膜。（胃還有更聰明的妙招：胃酸的主要成分是分別分泌的，以免製造胃酸的細胞遭蹂躪。）亨特看到屍體裡的胃自己燒出洞來，是因為製造黏膜的機制在死後就停止了。如果有人吃東西吃到一半突然死亡，消化液還是會繼續作用（特別是在氣候溫暖的地區，天氣會代替體溫的作用），然而修復功能卻已經停止。

07月

16

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深入最禁忌的消化道之旅

深入最禁忌的消化道之旅

瑪莉．羅曲

抹香鯨前胃的肌肉，想必會比火雞砂囊的肌肉更有力。我敢說，從抹香鯨胃裡死裡逃生的機會很渺茫。拿吉娃娃去撞小貨車，可能還比較有生還機會。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

商品貨幣的購買力，在概念上可以分成兩部分：實用價值，以及高出實用價值部分的貨幣溢價。實用價值，指的是商品在經濟目的上的實際用途（消費或生產）；貨幣溢價，則是指是很多人因為沒有更好的東西可供持有，因此持有該商品當成儲蓄，使得該商品有了額外的價值。一般商品與商品貨幣之間的差異，是人們持有商品貨幣並不是要用於商品本身能達成的最終目的，他們持有商品貨幣是當成儲蓄，因為這是一種很好賣的商品，未來可以輕鬆轉手。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

在人類的歷史上，石頭、珠子、羽毛、貝殼、鹽、毛皮、紡織品、糖、椰子、牲口、銅、銀、黃金以及其他各式各樣的東西，都曾經是貨幣。這些東西，在貨幣特質上的「得分」各不相同，通常同時具備某些優點和缺點。沒有任何一種貨幣可以在所有方面都拿到高分，因此常有的情況是，同一時間至少會有兩種被廣泛使用的貨幣。以鹽為例，鹽可分割、很耐久、可驗證、可替代，而且有很重要的用途，但是每單位重量的價值不高，也不是很罕見，因此在可攜性和稀少性這兩方面分數不高。英文裡的薪資叫「salary」，源頭就是拉丁文中的「salarium」，這個詞指的是用鹽來計價的所得。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

「熱銷」有個很重要的面向，就是流動性，這是指人們應可相對輕鬆就買到或賣出大量的貨幣，且不會因為價差太大或交易數量不夠大而損失太多價值。流動性在很多方面，都是貨幣接受度高不高的指標：愈是廣為人接受且愈是有很多人持有，通常交易的流動性就愈高。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

可分割性：貨幣要可細分為各種不同的尺寸（面值），以用來進行規模不同的買賣。可攜帶性：貨幣要便於長途移動，這就表示，必須把很多價值濃縮在相對輕的重量當中。耐久性：貨幣要能跨越時間儲存，不能很容易腐敗、鏽蝕或毀壞。可替代性：每個單位的貨幣，彼此之間不能有太大差異，每一個都要像別的一樣好。可驗證性：出售產品或服務來交換貨幣的賣方要能輕鬆查核，檢查拿到的到底是不是真的錢。稀少性：貨幣供給量不會快速增加。有用處：貨幣在某些方面本來就受人喜歡，比方說可以拿來耗用或有美學上的價值。　綜合這些特質，貨幣就是社會裡「最熱銷的商品」，這意味著貨幣是最好賣的東西，最容易賣掉。人們都想要錢，或者說，大家都知道可以拿東西換錢、之後也可以用錢輕鬆可靠地換到他們想要的東西，從這個角度來說，錢堪稱最普遍的商品。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

在商品貨幣思維之下，貨幣應該可分割、可攜帶、可耐久、可替代、可驗證，而且很稀有，通常（但不見得一定）還有某些用途。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

如果一個社會需要做的交易很複雜，而且無法以信任為基礎，不是靈活社會信用可以應付的，那麼，這個社會就需要一些標準的計價單位（或者貨幣），作為每一種商品或服務交易配對中的另一方。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

商品貨幣的故事，講的也就是技術進步的故事。有各式各樣的貨幣曾經成為公平公正的帳本系統，直到技術發展到某個地步，有一群人得到不平等的優勢，之後迫使其他人要不跟著適應調整，要不就失敗虧損。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

商品貨幣帳本系統要能運作順暢，先決條件是所有人的生產能力大致相當；以這個世界來說，幾千年來大部分地方都滿足這個條件。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

慾望雙重巧合是一種經濟學上的說法，這是指交易要能成功，必須是雙方手上多出來的東西剛好是另一方想要的東西。如果兩邊都想要矛，這樁交易就會失敗。如果兩邊都想要毛皮，交易也會失敗。導致交易失敗的組合，遠遠多於成功達成交易的組合。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

從核心來說，錢就是帳本。商品貨幣自然而然是一部帳本，銀行貨幣因為國家政體的規定而成為帳本，開放原始碼貨幣則因為使用者而成為了帳本。本書做了探索之後，得出的結論是：科技的演進，改變了一代又一代環繞金錢的主流權力架構與誘因。

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貨幣失能

貨幣失能

琳．奧爾登

在現代史上，對開發中國家來說，全球金融系統一直都是崩壞的，近幾十年來，就連已開發國家都出現了嚴重的失衡。全球金融系統的基底已不再穩固，有一部分理由，是其核心技術已經過時。

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貨幣失能

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琳．奧爾登

全世界有接近160種6貨幣，每一種在自家的管轄區內都享有在地壟斷權；而在自家管轄區外，多數貨幣都很少或幾乎不會被其他地區接受。從這方面來說，全球金融秩序實際上是一套以物易物系統。有一小群貨幣相當優質，他國銀行會持有以作為儲備貨幣，發行國以外的國家也會接受到一定程度。然而，這些貨幣的價值逐漸流失，多年來，利率根本追不上通膨。至於其他貨幣，大多數常會面臨嚴重貶值，長期出現兩位數的通膨，偶爾還有惡性通膨，且他國很少會接受或根本拒之於門外。如果自家貨幣屬於第二群，人民通常會想辦法去弄到美元這類外國貨幣，以保護自己的儲蓄，通常也不太信任替自己保管存款的當地銀行。

07月

14

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深入最禁忌的消化道之旅

深入最禁忌的消化道之旅

瑪莉．羅曲

我喜歡吃雞皮和豬皮，為什麼吃鯨皮卻猶豫半天？因為大多數人都意想不到：其實我們的菜單是由文化寫就的。而文化對於替代品，一向不太留情。

07月

13

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深入最禁忌的消化道之旅

深入最禁忌的消化道之旅

瑪莉．羅曲

焦磷酸鹽在貓嘴裡嘗起來是什麼味道，我們無從得知或想像。好比貓無法想像糖的味道一樣。貓嘗不出甜味，這和狗及其他雜食性動物不同。在野生環境中，貓的食物種類裡幾乎不含任何碳水化合物（包含單醣），所以根本沒有嘗出甜味的必要。貓若不是從未有過感知甜味的基因，就是在演化的路上把這種基因弄丟了。齧齒動物正好相反，牠們是甜味的奴隸。據知牠們寧可營養失調而死，也不願離開糖水滴管。一九七○年代有個關於肥胖症的研究，用超市食物來餵大鼠，讓牠們吃棉花糖、牛奶巧克力和巧克力餅乾吃到飽，結果和只吃標準實驗室伙食的大鼠相比，牠們的體重足足多出二六九％。某些品種的小鼠吃了一整天的食物，還會喝減肥汽水來消耗體重，你絕對不會想去幫牠們換鋪墊的。

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深入最禁忌的消化道之旅

深入最禁忌的消化道之旅

瑪莉．羅曲

為了符合寵物的營養需求，同時提供主人心目中便宜、方便又乾淨的產品，各家寵物食品製造商便把動物的油脂、肉與豆類及麥粒混合在一起，還添加維生素和礦物質，如此生產出來的飼料丸既便宜又營養，但寵物卻都不肯吃。貓和狗天生不吃穀類，莫勒說：「所以我們的任務是要找到方法，誘使牠們多吃一點，以攝取足夠的營養。」

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深入最禁忌的消化道之旅

深入最禁忌的消化道之旅

瑪莉．羅曲

二次世界大戰期間，以穀類為主的寵物乾糧開始盛行，由於錫要限量配給，罐頭業無以為繼，也包括了馬肉製的狗食罐頭工廠。（當時馬肉很多，因為美國人愛上汽車之後，紛紛把原來的坐騎賣給屠宰場。）不管寵物是否明白這項改變，主人倒是很開心。乾的寵物食品比較不髒、不臭，而且更方便。去年，斯普拉特專利貓食（Spratt's Patent Cat Food）的一位顧客就說這種小餅乾「好拿又潔淨」。

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深入最禁忌的消化道之旅

深入最禁忌的消化道之旅

瑪莉．羅曲

寵物食品這一行的基本挑戰，是在寵物與主人雙方的「想要」與「需要」之間取得平衡。而兩者通常互相牴觸。

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深入最禁忌的消化道之旅

深入最禁忌的消化道之旅

瑪莉．羅曲

嗅覺和音樂一樣，有些人似乎生來就有天分。也許他們身上的嗅覺接收器比較多，或大腦的迴路結構跟人家不一樣，搞不好兩者都是。