如前所述，支持群聚發展的因素也是群聚可能迅速瓦解的原因。

葛蘭西（Antonio Gramsci）曾寫道：「舊世界正在死去，新世界還無法誕生；在此期間，各種病態的症狀全都出現了。」

在埃及地毯的例子中，發展出口市場需要一個中介機構（實際上是兩個：和哈米斯地毯），因為當地每一家手工地毯生產商的規模都太小，不可能在國際市場建立自身的信譽。哈米斯至少有足夠大的業務量可以確立它的績效紀錄，證明它有能力找到優秀的生產商並有效監督他們的工作，因此建立起供應優質地毯的信譽。它也能夠教導那些生產商改善地毯品質：參與出口生意的廠商非常迅速地提升品質，在技術上很快就拋離了那些未能參與出口的類似業者。

因此，勞動力充裕的國家應該會專注生產勞力密集型產品，停止生產資本密集型產品。相較於沒有貿易（或貿易受到較多限制）的情況，這個國家對勞動力的需求應該會增加，工資因此將上漲。相反，資本充裕的國家如果與勞動力充裕的國家展開貿易，該國應該會出現資本的價格上升（和工資下跌）的情況。 因為勞動力充裕的國家往往比較窮，而勞工通常比雇主窮，這意味著開放貿易應該對窮國的窮人有幫助，而貧富不均程度應該會降低。富裕國家的情況正好相反。因此，美國與中國之間開放貿易應該會損害美國勞工的工資（並嘉惠中國勞工）。

因此如果對自由貿易的贏家課稅，並將這些錢分配給自由貿易的輸家，則美國的勞工其實也可以變得比較富裕。問題是這個「如果」真的很不確定：勞工只能乞求政治運作最終產生對他們有利的結果。