「然而——在哪種情況下，可以讓一個人受到控制，又不會在腦波中顯現出來？唯有那人並沒有任何『情感傾向』需要切除。換句話說，唯有那人是新生兒，整個心靈如同一張白紙。十五年前，當計畫跨出第一步的時候，出生於川陀的艾嘉蒂婭．達瑞爾就是這樣的一個嬰兒。她永遠不會知道自己受到控制，而這樣最好，因為這個控制幫助她建立了一個珍貴而聰敏的性格。」

銀河啊！你我何時才能確知自己不是傀儡？又要如何才能確知自己不是傀儡？

卡爾根的太陽終於有了太陽的模樣——巨大、光亮、輻射出乳白色的光芒。但由於「日照側」的舷窗早已自動關閉，他們兩人並不能直接看見。

星艦在銀河中進行著一次又一次的躍遷，它的軌跡是群星間一條稀疏的虛線。虛線中的「點」，是星艦在普通空間中航行十至六十「光秒」的短程路徑；而點與點之間許多秒差距的空隙，則是星艦在超空間中躍遷一次的結果。

哈里．謝頓是「第一帝國」最後一位偉大的科學家，正是他，將心理史學發展到登峰造極之境。這門學問堪稱社會科學的精華，能將人類行為化約成數學方程式。 個人的行為當然無法預測，可是謝頓發現，人類群體的反應卻能以統計方法處理。人數愈多，其精確度也就愈高。謝頓的研究對象乃是銀河系所有的人類，而在他那個時代，銀河總人口數達到千兆之眾。