1982年，美國文學和藝術學院授予約翰.齊佛國家文學獎章。 這本約翰.齊佛短篇小說自選集1評價頗高。 普立茲短篇小說獎。 名列西方正典及二十世紀百大小說。

「激勵人，為心懷愛意的人指引；若有機會，還能改變你的世界。」～約翰．齊佛 本書十九則短篇，圍繞著現代人關係破裂、夢想破碎、生活破敗的主題，深深呼應現代人心與生活。 誠如齊佛自己說的: 這些短篇小說中，有些特別註記了日期，為的是對一份愛意，一份之於某種道德倫常的執著和思念。

"唉，對於這樣一個人，你能拿他怎麼辦?你能把他怎樣? 你有什麼辦法能夠叫他別老是找碴，別在雞蛋裡挑骨頭， 在一堆人裡找誰是豆花臉，誰的手在發抖; 你有什麼辦法教他應該包容不同的人種，應該多看看生命中的美;..."pg.51~52 你有什麼辦法點醒他，讓他知道當嫌棄和恐懼碰上了冷酷的現實根本沒轍?

"就算最優秀的人也不能否認， 如果有一個旁觀者能夠捕捉到我們這些在小路上等著上火車的凡人， 如果他們注意到我們的臉，各有各執著的焦慮;如果他來評估我們的行李、衣物， 從窗口看著由誰開車把我們送到車站;如果他們願意傾聽我們的說話， 跟家人之間說的那些有的沒的，..."pg.142 如果他能夠客觀判斷我們看待自己的方式，是自大、自卑還是憂傷， 那麼，他對我們的人生肯定要比身在其中的我們看得更寬更透徹。

"...啊我知道我說什麼都沒辦法傷到你。 我知道那些齷錯墮落野蠻卑鄙的方式都在別人身上試過，可是這次你錯了。 我還沒到那個時候。我的人生還沒結束。我的人生才要開始。 我前面還有好長的美好歲月，等到過完了，時間到了，我會再打給你。"pg.161 到那時候，以老朋友的身分，我會打給你，給你快活觀賞瀕死的機會， 不過在那以前，別拿你和你那些醜惡變態的方式來煩我。

"你明白那個意思嗎?你知道那個感覺嗎? 整整十五年的時間，就在為一些承諾、一些期盼和老是換旅館賒欠度日的情況下生活著， 沒有一天不欠債，可還是要假裝， 還是要懷著每一年、每一個冬天、每一份職業、每一次聚會都有可能就中了的感覺。"pg.175~176 這樣的日子整整過了十五年，到頭來才發現其實是永無止境。 你知道這種感覺嗎?

"我不知道，我不知道，...不過有誰說我不可以走?我走了有什麼壞處? 我走了有什麼好處?誰知道。我愛兩個孩子，可是這樣不夠，光是愛他們兩個是不夠的。 我不會傷害他們，可要是我離開你，會不會因此傷害到他們? 離婚真的有那麼可怕嗎?維持一個婚姻所做的一切有多少是好的呢?"pg.212 可是我也愛自己，我愛我的人生，我的人生應該有些價值、有些前途。 令一個男人送的玫瑰花讓我覺得漸漸在失去，失去了自己的尊嚴。 你明白我的意思嗎?你懂我的意思嗎?

"他似乎心有不甘，他不明白怎麼會這樣。 他自己，甚至他周圍的一切，似乎都莫名其妙地變了樣，愈變愈壞。 就連他對這個世界的感受也在作怪， 多年來他對這個美好誠懇的世界是那麼的欣賞喜愛。"pg.305 他不明白究竟是什麼東西把他跟隔壁花園裡那些孩子區分開來。 他一直就是個年輕人哪。他一直就是個英雄啊。 他一直受人崇拜，一直很快樂，一直衝勁十足， 現在卻站在黑暗的廚房裡，失去了體力、衝勁、好看的容貌， 失去所有在他不可或缺的東西。

生活中那些微不足道的事，終究成了無可抵禦的洪流。 個人覺得:若是沒有經過風雨的人生，無法體會這些故事裡的那些主人翁的心情境與心境。 需要花時間與心思，細細品味與體會的一本短篇小說。 ~3.5顆星

註記頁數: pg.3~4,26,29,35,37,38,41,48(49),51~52 75(77,78),80,84,100,109,111,114,117,118,122,127 134,138,142,152~153,156,161,162,173,175~176 182,186,191,194,195,199,202,207,212(213) 224(226),229,230(231),232,241 245,254,256,257,261~262,265(266) 288,293,295,304,305,308,330,332