最關鍵的線索往往出現在最不經意的時刻，最微小的證據有時可能帶有最重要的訊息。 讓馬丁・貝克、柯柏、米蘭德和剛瓦德・拉森等警察疲於奔命的連續殺童案，與先前多起公園搶案有何關聯？ 引發人心惶惶的兇手可能藏身何處？警方為何毫無頭緒？ 這群飽受裡外壓力的偵查刑警，能否從蛛絲馬跡中推論出他的犯案動機，拼湊出殺童兇手的樣貌？

馬丁貝克刑事檔案系列小說03

"我能幫你什麼忙嗎?...你說他長什麼樣子?... 是，我在聽。頭髮稀疏直直往後梳。大鼻子。...中等身高。...藍色或灰色眼睛... 抱歉，女士，你說這個男人是站在他自己家的陽台上? ...什麼，在對街，在他自己的陽台上?...蒼天在上啊，女士， 如果每個人都來報告他們觀察到的狀況，那麼每個市民起碼得配上三個警察才應付得來，..."pg.33 剛瓦德.拉森不耐煩地對電話那頭報案的女士說。

"他和大多數必須處理這件案子的人一樣，還沒開始調查，就已經精疲力竭。 他想到這案子本身引起的罪惡感，想到必須承受如此莫名打擊的那些人。 他經歷過這類案子，至於有多少次，一時之間也說不上來， 但是，他確實知道，這種事有多可怕，也知道要面對有多困難。"pg.65 柯柏知道他無法提供什麼慰藉給剛剛那個母親， 有些狀況是大家會竭盡所能避免，但終究還是躲不了的。 或許，警察面對這種狀況的機會多過其他人， 而且，這種狀況發生在某些警察身上的機率無疑又特別高。

"依馬丁.貝克估算，整個情況幾乎毫無指望了。 他看不出能如何在此時，此地逮到兇手。 首先，他們連這個人長什麼樣子都不知道;其次，此人這時一定早就逃之夭夭; 再者，他們光是在戒酒中心和工人招待所這兩處，就找到一大堆形跡可疑的人， 單單訊問就得花上好幾天。"pg.98 根據那個~做案不想被被逮到的搶劫犯的描述:他當天在公園看見的那些人中， 有一個人，可能就是那個連續殺童犯。 一個年紀大約四十歲的男人，一般體格，中等身高，頭髮稀疏往後梳，大鼻子，藍色或灰色眼睛。

"此人極有可能完全沒有前科，甚至可能長久以來都沒有任何讓人知道他有如此傾向。 性變態和毒癮在許多方面極為相似。... 一個性變態者有可能多年以來都以暴露或窺淫的方式紓解自己的性衝動。 不過，此人一旦心血來潮，犯了強暴罪或性謀殺， 那麼此後他就只能犯下更多強暴案或性謀殺，才能獲得滿足。"pg.193~194 然後，他就會情不自禁地一再重複那種行為，而且一次比一次粗暴，一次比一次殘忍。 這起調查工作是一場和死亡角力的競賽，但是他們目前掌握的線索非常少。 這不是調查，是猜謎遊戲。對於那張地鐵車票，哈瑪這麼說。

"突然間，他整個人坐直，一陣暖流掠過心頭。他屏住呼吸，他在霎那間明白， 自從抓到那個搶劫犯後，是什麼是情一直讓他煩惱，...而且為什麼會和剛瓦德.拉森有所關聯。 就是那段描述。"pg.242 剛瓦德.拉森根據蘭德葛來恩對那個人所做的描述總結， 和馬丁.貝克兩周前聽到他在電話上說過的話，幾乎是一字一句兩相重疊。 那可能是同一個人?柯伯懷疑地問。對，那段敘述沒有告訴我們太多。馬丁.貝克說。 我知道這是一個非常薄弱的假設，沒有太多憑據但是，可能還是值得查證。

"不，剛瓦德.拉森說，不是那樣...現在我想起來了，她說: 他還是個年輕小夥子呢，可能連四十都不到， 好像除了站在那裡乾瞪眼之外，沒有別的事情可做。這是她親口講的。... 她說，她這兩個月來都在觀察他， 但是，很有可能在她還沒注意到那男人之前，那人就已經一直在那裡了。"pg.253 一直到馬丁.貝克翻到電話簿一八零二頁，剛瓦德.拉森才開口驚呼:在這裡! 四個人全瞪著紙張邊緣的筆跡。那是一個名字。安德森。

非常平舖直述的一個故事，略顯單調~3顆星

註記頁數: pg.13,21,22,23(33),25,28(30),50,54,55,5760(73),65(66) 70,94,98,116,145,155(156),160(161,162,163,164) 176(177),188(190),193~194(196),195,201,202,209,212 217(226,227),237,243(245,246,253,278,279,255),258(259) 274,276,285(287),304(308),316,319(320),324