國外很流行靈性探索的閱讀，它跟心理學的主題有某種精神上的重疊，最常登上暢銷榜的類型也是這種心靈成長的書籍。我三十歲以前對這種書缺乏興趣，覺得不需要依靠別人來告訴自己該如何成長，所以選擇的閱讀都偏向紀實作品。我喜歡讀報導文學，透過優秀記者的眼光來認識和探索世界，當時總覺得這才是真正的知識啟蒙，反觀靈性探索好像玄學，空談一些身心的神祕體驗，似乎又牽扯到宗教的元素。

對於求知若渴的知識青年來說，這些學問不夠理性，不是建立在科學的基礎上，甚至對它有點鄙視，也導致自己對暢銷書總是興趣缺缺。不過人總是會隨著時間轉變。如同網紅的成長軌跡，大約兩三年就要開始轉換產出的內容，不然觀眾會膩，會認為他沒有在成長。年輕的讀者在思想上叛逆、自以為是，採取批判思維看待世事，等到逐漸融入社會，終究會認清一路走來支撐自己的價值觀在社會上一無是處。

要改變他人很難，改變自己更難，但經過一段陣痛期，突然發現一個人可以同時擁有很多套價值觀，互相衝突的價值體系也可以相處融洽。好吧，或許也可以說缺乏主見，但逼不得已啊。現在凡事都要量化，如果用數值來闡述，腦袋的組成變成50% A+35% B+ 15% C，A、B、C分別代表讀書、工作、生活時的思考模式，彷彿投資組合的比例，要定期再平衡，讓資產有穩定的收益。

面對生活中形形色色的靈魂拷問，不免落得魂飛魄散，這時就得求助於靈性探索，重新拼湊那個迷失的靈魂，或許可以晃到思想上的無可奈何橋，喝下孟婆湯，隔天醒來搭捷運前投胎轉世，成為一個在職場上沒有靈魂的機械人形。三十歲以後的生活真的就像《明日邊界》，我沒想過兒時讀過的科幻小說會用這種形式不斷重播。思想上每天都被重設，閱讀的夢醒時分，醒來以後的真實世界有點無聊，如果可以的話，我希望可以永久沉睡，在夢中數著電子羊，跳越時空去2047年獵殺仿生人。

我很喜歡讀書評，書評存在的一個重大意義就是讓讀者有機會接觸到更多的書籍，因為書海浩瀚，所以從古至今都有無數的書評人從事文學批評，寫評論，讓更多人可以領略好書的精華。現在進入個體時代，社群媒體上每個人都在分享閱讀心得，加上AI的普及，書評寫作蔚為風潮。

我常常在網路上尋找書評，最近也找到一個很棒的portal。美國的Whiting Foundation有針對文學領域提供贊助，他們除了選出優秀作家，也會評選最佳的文學雜誌(Whiting Literary Magazine Prize)，我們可以再逐一去探索每一本雜誌的文學品味。通常literary magazine都會有book review，我就會再以此去延伸閱讀，漸漸又發現幾檔優秀的world literature podcast，可惜目前工作太忙沒時間靜下來聆聽。

書評是認識好書的管道，另外這個媒介也是一種行銷的方式，比較聰明的人就會借助AI的幫忙，直接聚焦於行銷的功能。三十歲以後有些道理不言自明，相信大家心有靈犀，閱讀就不全然是知識啟蒙了。資本社會的第一堂課就是如何獲利，《Money: A Story of Humanity》讀完也可以來寫一篇書評?

現在太多書評了，讓人目不暇給，雖然講這個很奇怪，但有點懷念古早書籍資訊較匱乏的時代。不只書評，其他形式的評論，包括影評、藝評等，現在唾手可得，使得”評論”這個行為的價值大幅降低。若從比較布爾喬亞(自以為是)的角度出發，深度評論對於大眾的參考性已經很低。如同探店foodie，30秒一間隱藏版café，十分鐘可以踩點20間巷弄小店，Let’s chill out. 短影音速度太快，卻是2025年網路行銷的主力。

這種快節奏的多巴胺分泌，真的會影響到看書這種慢步調的心靈探索活動。網路出現前的文本時代，讀者若希望接觸到好書，往往得仰賴專業的文學期刊和雜誌。就像音樂串流出現前，樂迷會在公館附近某間地下室尋找某張由店主精心收藏的黑膠唱片，接著再回到工作室一起聆聽，時空環境不一樣了，以前那種敝帚自珍的樂趣也隨之消逝了。

Tom Butler-Bowdon是一位澳洲的專業書評人，他有在經營Substack，我有去訂閱，也推薦大家去追蹤哦! 電子報的名稱是「Success On Earth」，從標題就能看出他的寫作範疇跟成功學有關。他出版過八本書評集，其中包含靈性探索、自我成長、成功學，這三本也是他早期的作品。他希望透過閱讀每個領域的經典，濃縮精華，讓讀者可以領略經典的奧妙。他提綱挈領的功力深厚，每一本書大概都會寫成3000~4000中文字的深度評論，非常適合我們快速認識那個領域的知識譜系。他的寫作使命很簡單:[More people knowing more.]

他除了寫書評，他也擔任出版編輯，負責一個Capstone Classics的書系，這個書系出版一些文史哲的經典作品，例如柏拉圖的《理想國》、老子《道德經》等。他過去幾年也曾擔任過新創公司「Memo'd」的非虛構內容創作VP，這是一個自我成長的筆記分享應用程式，使用者可以快速搜尋經典語錄，當作身心靈的蛋白質補充飲。現在真的好流行各種筆記分享~自我成長這個產業感覺未來仍會蓬勃發展!

心靈探索的英文叫spiritual exploration，如果你對21世紀的人文思潮有了解，應該知道宗教的影響力在20世紀後期逐漸式微(替教宗禱告)，取而代之的是各種心靈成長的倡議。人類的心靈永遠都會感到不安與憂慮，不論在哪個時空環境底下皆然，以前人們仰賴宗教支持度過低潮，宗教也提供群體皈依感。不過宗教身為一種社會機構的權威已經被打破，人們總得尋求替代方案，哲學是一種最理想的避風港，但自我成長和心靈探索也能提供相當撫慰心靈的功能，所以就漸漸廣為流行。

這本書介紹了心靈探索領域50本經典作品，許多作品台灣讀者也很熟悉。我以前下意識都會避開這種書，但可能是終於融入社會了，開始接受這些大家感興趣的思潮，現在要刻意讓自己多去學習正常人的思想框架，也逐漸理解了它們有趣的地方。年輕時涉世未深都會把自己看得比較高，年紀稍長才會明白何謂圓融。紀實文學也可以視為一種心靈探索，讓我參照更多人的生命體驗。閱讀這些心靈探索著作的書評，看起來每本書嘗試傳達的智慧我都能夠心領神會了。

道可道，非常道；名可名，非常名。 古代讀書人最終都會回頭去研究《易經》，文學愛好者會去鑽研《紅樓夢》。 閱讀文學的目的是獲得人生智慧，故須持之以恆，繼續讀下去。