如果你喜歡讀50、60年代的美國短篇小說，一定對約翰．齊佛以及瑞蒙．卡佛不陌生，他們號稱短篇小說界的雙佛，齊佛得過普立茲獎，比卡佛年長約二輪，算是後者的前輩，也是景仰、效法的偶像。

他們都擅長描寫美國中產階級的悲歡世界，住在郊區、前有庭院、育有小孩、眷養小狗，看似溫馨幸福的家庭生活背面，總存在著貪婪、虛假、貌合神離、同床異夢的內裡，所以酒鬼、偽君子、真小人、莽夫、怨婦等在書中都是不可或缺的角色。

《告訴我他是誰》是我看齊佛的第二本書，比肩他第一本《離婚季節》的風格特色，同樣寫著中年男子的失落與鄉愁，失落的是年歲已長，時不我予，想有番作為却又必須面對現實的無奈，只能回到年少時貪歡、逸樂卻已一去不復返的夢境裡，尋求鄉愁般的慰藉。

書中名篇《五點四十八分》描述一個上班族在返回郊區家中的路上遭一名女性跟蹤，忐忑不安的心境描寫得深刻入骨，原來是曾被他射過不理的女秘書的反撲。《鄉下丈夫》裡的主角先是遇到飛機迫降九死一生，後來又在某個宴會上發現女傭是自己在法國當兵時見過的被放逐女人，接連兩次奇遇說出來，妻子卻都不當一回事，於是他想離開家庭，去追求年輕的保母。《告訴我他是誰》則描寫老夫嫩妻，表面上丈夫深愛妻子到肉麻的地步，卻因為一次妻子赴宴晚歸而打翻醋桶，認定妻子必定與人有染，甚至還去火車站把自己臆想的「小王」打了一頓。《賈絲汀娜之死》並不好讀，以濃濃的反諷寫法刻畫主角的姑媽死在家裡，卻無法入土為安的無助、無告，鄙夷新富社區種種冷酷規範的無情、無理。

齊佛屢能創新形式，以幽默詼諧、舉重若輕的筆觸，呈現出悲傷、無奈的現實底層，不愧是美國的短篇小說大師。