剛開始看時誤以為又是一本介紹希臘神話的書籍，讀完之後才發現是場誤會。 書裡當然會介紹到希臘眾神，畢竟祂們是希臘文化奠基的重要基石。只是著墨沒那麼深，就大致的介紹一下在希臘的傳說中天地是如何開玩，簡介一下眾神們的來歷。 在其中很大的篇幅，是為讀者們介紹了「伊利亞德」以及「奧德賽」，讀完這些篇章，就能明白為什麼荷馬的作品會如此的重要且流傳千古。荷馬史詩中所描繪的人物，還有他們在面對命運的捉弄與生命裡的抉擇時的痛苦掙扎，放進歷史裡以至於直到現代，都能夠在其中得到共鳴。 「伊利亞德」裡掙扎痛苦的阿基里斯，「奧德賽」裡的流浪四海一直無法歸家的奧德賽，經由作者的書寫，這些原本只有名字熟悉的名著人物們，一個接一個在腦海裡鮮活了起來。 介紹完了知名的文學作品，後面的篇章則是古希臘的城邦歷史。 希臘城邦制度的興起，各城邦之間的結盟與紛爭，最著名的二個城市雅典和斯巴達的不同治理與生活方式，再到兩次的希波戰爭。 波斯的至高無上的皇權統治著龐大的領土與臣民，對上希臘城邦各自的獨立自治，自由協商。最後，是看似分裂四散的希臘城邦們取得了勝利。 作者在前言說：「長久以來，古希臘被視為現代歐洲文明的起源，一直被全世界的人頂禮膜拜，這絕非偶然。」 的確是如此，直到現在，希臘的哲學、政治、藝術和文學依然在影響著這個世界，也依然被奉為經典的規範和標準。