原本以為這本書是述論，讀了以後才發現裡面是一個個有關於各項疾病的故事。 無妨，讀起來趣味性更多。 書裡的主題是有關君王與疫疾。任何人，不管地位是否顯赫，年紀功勳如何，在疫病面前，似乎都是一視同仁。 就算是大英帝國的女王，卻也求不來一位繼承人。過去讀到英國的瑪麗女王，大部份是伊莉莎白女王即位前的大魔王，在歷史裡所留下的定位是個不怎麼好聽的「血腥瑪麗」。 而在書裡，說的是瑪麗女王想擁有個孩子的故事。當年，英國和西班牙舉國都在期待著，如果真有個孩子，如果他或她活到即位，那麼可以在此之後的歷史將全面改寫，現在的世界或許將會有著截然不同的面貌。所謂的伊莉莎白女王的黃金年代，很有可能冠上的會是瑪麗之名。 而西班牙這個國家，也可能在往後歷史舞台上，佔據著截然不同的地位。 歷史裡頭充滿著「What If…...」 的有趣想像，雖然過去的歷史無可更改，卻能從其中觀察到很多。統治者們的身體狀況，不止關係著自身國家的發展，甚至可能會對整個世界造成影響。 除了關注領導人們，書裡也有不少篇幅介紹到了幾個歷史上的重大流行病。 瘟疫、梅毒、天花、霍亂、流感，這些曾在人類歷史上造成恐慌的疾病，這些當初因為醫學尚不發達而導致的傷亡，到最後都轉變成了在公衛與醫療上有所進步的台階。