第一部主要論述「遠古三代夏商周」，因為充斥大量比較像人類學和考古學的領域，我覺得應該蠻多國立編譯館之輩閱讀應該會覺得和想像中落差很大。

楊照筆調還是一樣深入淺出，可以把稍嫌複雜的觀念解釋清楚，但我覺得還是要有點歷史學或社會學背景，不然多少仍顯生硬。 這本書最大的特色，還是把考古學資料編入通俗讀物中。

例如「夏商周」不再是線性的朝代概念，而是三組文明其實很長一段時間是同時存在，但稱王成為天下共主的順序才是「夏商周」。 也就是商湯打敗夏桀後，夏朝是滅亡，但夏族並沒有因此從地圖上消失，而是繼續活在商族的統治下；而後起的周取代殷商也是同樣的情形。

應該算大大改變大多數人對夏商周三代的既有印象。