故事背景是十九世紀的英國，正是日不落帝國時代繁盛之時。故事結合了現實與魔幻的元素，主要環繞「翻譯」與「白銀」。白銀製的銀條有著強大的魔法力量，既有防護或隱身等作用，在使用者翻譯的過程中也能補足失落的意涵。

本書看起來好像描寫魔幻世界，圍繞翻譯魔法的學習與運用展開故事，但情節間的現實細節，如殖民地擴張、瘟疫蔓延等等歷史事情的發生又提醒讀者不要過分抽離。假若將寫實的部分對應現實生活的各種事情，其意義則完全不同：語言在故事中是魔法的來源，同時也可解讀為權力的象徵。在學習帝國語言才能得到進入翻譯學院，即權力核心的機會，但代價則是失去母語，即自身文化。當學成後使用力量的方式也讓人玩味無窮，在財富的象徵上刻畫自己的母語，再對抗世界，其隱喻不禁讓人莞爾。

期待本書後續發展！