作者是「阿富汗裔美國人」的「世俗穆斯林」, 他認為困擾現代世界的衝突，是因為兩種不同步的世界歷史 (西方與伊斯蘭) 在交互過程中所產生的摩擦所造成，並不是「文明」的衝突。因此理解「另一種觀點的歷史走向」就變得非常重要。

他把 1400 年的穆斯林社會的宗教政治文化, 寫得流暢易讀有時還頗幽默, 是一本非常好的入門書, 作者強調 Muslim 從一開始就強調社群認同，同時也是一個政治實體, 作者也解釋了聖戰 (jihad) 在不同時代的不同解釋，還釐清了伊斯蘭不同教派的歷史脈絡。

前十章從先知穆罕默德寫到16世紀的穆斯林三大帝國 (奧斯曼, 薩法維, 蒙兀兒) 真的是條理清晰又像聽故事一樣引人入勝. 後面因為世界變得太複雜想概略描述就有點太簡略, 但讀完前面真的會對伊斯蘭世界有很基本但重要的認識。