梅森的推理小說處女作(這時他已經四十五歲了)，也是哈納德探長系列初作，富含廿世紀初那時的推理小說常有的冒險氣息與浪漫氛圍，在一百多年後的今日看來實在是別具韻味，讀者彷彿穿越了時空而跟著主角們經歷了這樁驚悚殘酷的罪案。 作者在短篇當道時反其道而行並穩健地駕馭了長篇，敘事線的調換大大地提高了故事的戲劇性，先從案發寫到破案(C→D)，然後再回過頭講述出罪案的起因和過程(A→B)，最後再詳細解釋如何破案(E)，插敘與倒敘兼用的敘述手法可謂巧妙，也吊足了讀者的胃口。 哈納德探長的推理過程的確令人嘆服，每個令人不解的疑惑都有令人滿意的解答，兇手是誰也頗為出人意表，雖然解謎過程中還是有稍嫌牽強附會的部分，但總歸來說實屬精彩非凡。 而賽莉雅的遭遇也令人相當有感觸，作者以絕佳的文筆描繪了她和杜芙瑞夫人相處時的矛盾心境，也將她早先顛沛流離又窮困潦倒的艱苦處境與後來遭到陷害算計與命懸一線的驚險過程敘述得生動寫實，令人也不禁想要憐惜命運如此悲慘的她啊！@@