讀過網友「AT 讀子利德曼」在 aNobii 上的介紹，才讓 TG 決定買下這本由法國第三代年鑑派學者「賈克．勒高夫（Jacques Le Goff）」的《中世紀英雄與奇觀》（中譯者葉偉忠、貓頭鷹出版社）。

這是一部十分精彩的圖文並茂全彩書籍（博客來上的特價不到 NT 450，TG 覺得挺划算的……），裡頭詳實地介紹了源自西歐中世紀所流傳的各種「英雄傳說」以及「奇觀（德 Wunder、英 Wonder）」。如作者在〈引論〉中所說的，他所列入的主題是要從西歐的「中世紀」所發起或成型的英雄與事物，所以對於西方學者最喜歡引用與熟悉的古希臘羅馬傳說，則不在這本書的範圍之內了。本書所討論的中世紀人物與傳說，有亞瑟、查理曼、悉德（羅德里哥．狄亞斯）、獨角獸、梅綠芯、梅林、女教宗若安、列那狐、羅賓漢、羅蘭、崔斯坦與伊索德、瓦爾姬麗、海勒甘家從，奇觀與制度方面，則有大教堂、防禦城堡、騎士制度、迴廊中庭、雜耍人、吟遊詩人與遊唱詩人。

在人物方面，作者會對其原始來源作一番探討︰究竟有其歷史上的真實原型、或是純然的神話傳說？因此在勒高夫的筆下，讀者可以曉得亞瑟、梅林的「歷史成分」不高，「女教宗若安」更是全然的幻想產物。而確有其歷史真實的存在者，如查理曼、悉德、羅蘭，作者則會根據各種流傳下來的可徵文獻，對這些人物在出現在中世紀的當時事蹟、一路延伸到了現代的這段期間，他們在民間流傳形象的不同轉變，以及各個時代所重新創造出來的面相起伏。而建築與制度上，作者則是上下古今論談，對各種主題重新建立起它對於當時人們在生活上的功用——這正是年鑑學派的「看家本領」。

在 TG 這種沒有歷史專業背景的想法中，我一直對於歐美「言必稱希羅」是有些不以為然的。或許今日西歐與美國有許多文化層面的確可以上溯到古希臘和羅馬，但真正建構出今日大家心目中的歐洲與美洲國家，在實際層面上，「中世紀」的影響絕對大過古希臘羅馬。但自從十三世紀的人文主義、文藝復興起，由於當時文人對於基督教會的情緒反彈，而帶起了「宣揚古希臘古羅馬的榮光」、斥責「黑暗中世紀」的封建社會，在他們獲得了後世的發言正統地位之後，造成了我們在情緒上，也跟著作出了不恰當的反應。TG 對此一直有個根深柢固的想法︰社會思想、風俗文化，一直都是隨著時間推進而呈現「連續」的發展，除非遭遇特別的天然事故，否則下一代必定是承襲著上一代的遺緒而發展的。雖然從比較客觀的方向來粗估，中世紀的社會發展與變遷速度，絕對慢過於古羅馬時期。但現代的歐美國家的社會與思想，在程度上更接近於中世紀，「言必稱希羅」絕對是往自己臉上貼了金、過度簡化而造成了誤解。摒棄對「黑暗中世紀」的污衊，重新正視歐洲中世紀文化，或許才是現代人一般人該擁有的觀史態度。

正如社會演進是不斷地改變的，所以勒高夫在本書中取材於現代人的觀點，便引用了許多這個時代的平民娛樂媒體——「電影」，一張尚雷諾主演的《時空反轉芝加哥》的劇照也出現在本書的〈騎士與騎士制度〉一章中，TG 非常喜歡這種處理方式。既然作者的治學方式要盡可能地接近人民生活上的所見所聞所想，當然不能採用刻版傳統的學院派作法，只「醬」在文學名著、知識份子的思想作品上。不過，貓頭鷹卻抓著這一點，用「好來塢最愛挖的寶藏」來作為本書的宣傳，TG 雖然能體會出版社為了賣書而不得不寫這種用詞，但卻也不禁無奈而苦笑。只不過，我也跟其他網友的作法一樣，書一入手，便把書腰丟進垃圾筒……

抓個本書最明顯的小毛病。內文中出現兩三處的「破折號——」，編輯沒有將原稿中的橫向符號，改成本書直排的垂直符號。156頁介紹獨角獸織毯的圖片說明文字中，將亞瑟王的圖片說明誤植進來。

（發表於 2009.6.18.）