閱讀這本書，彷彿透過這位前輩的視角，透視了橫跨日治、黨外、民主化三個時代的台灣史。
處在美、日與兩個中國的角力之下，台灣人被強迫冠上他者的立場，而無法為自己發聲。張超英憑著他的智慧與手腕，不但幫助在美台人社群突破國民黨的封鎖，也打開台灣在日本的能見度━━而且是以「台灣」為主體，而非「中華民國」。他不為名利，也不分黨派，只要能幫到台灣他就做，即使他的成就早已超過「處長」的位階，卻對自己的「低就」毫不在意，這種氣度實在令人敬佩。

本書的重點不在於探討惡的本質，而是藉由呈現故事的全貌，來說明納粹的尤太人解決方案如何運作：其中有尤太領袖的配合、極權政府「非人化」的官僚體系、喪失思考能力的一般人等。種種因素促成的這個反人類罪，不能單純歸咎於一個罪大惡極的群體。作者要表達的是，針對特定種族的滅絕日後可能會再發生（1994年盧安達大屠殺即一例），而這就是惡的平凡。

另外針對以色列綁架艾希曼是否合法，以及究竟哪個法庭才具有管轄權等問題，作者也提出了深入的見解，是值得一讀的經典。

評價扣一分是因為中文版的翻譯或校對不甚細心，同一個地名、人名，竟然換個行就變了個翻法。括號內的原文也有拼錯的問題，不可盡信。

這本書可不是普通的「遊記」，隨著作者的腳步，台灣史彷彿活生生地在眼前展開。
故事雖然沒有太多高潮迭起，平淡卻充滿溫度。作者還另外補充了不少歷史考據以及字詞的典故，甚至率先寫下了「灣生」和「嘉農」的故事，在本書初版的那個年代，大多數人甚至沒學過台灣史呢。相信在當時造成不小的轟動吧。

作者開頭即破題──美國就是個自我否認的帝國，此一概念貫穿全書。作者旁徵博引，利用其他前帝國的經驗來舖陳，又能跨領域探討歷史、經濟、政治學，作為美國的「前車之鑑」，整體而言是本很精彩的書。
中文版的翻譯和編輯加上的註解恰到好處，讓讀者能充份感受到作者引用的詩、演講或歷史典故有多麼巧妙。不得不令人感慨，現代就是過往歷史的重演。

每篇故事都像詩一樣充滿意境，作者也細膩地描繪場景、用大自然襯托人物的情感，彷彿身處19世紀的德國。
導讀非常值得一讀，建議讀完所有故事再回頭看，會有新的領悟。

八篇風格迥異的短篇故事，以不同的背景、人設甚至不同的寫作文體來吸引讀者的目光，卻又都帶出一些省思

我認為最突顯的是這兩個主題：

1. 人與神的關係
2. 思維的改變如何改變人生

在本書中的所有短篇都將神定調為冷漠無情，就是因為冷漠無情，才讓這些故事這麼有意思。人若試圖想接近或是超越神，即便祂不協助也不阻止，人也注定落得失敗，只是殊途同歸罷了。

外力、自身領悟、或後天習得是本書中改變思維的三種力量，當人擁有非常人的思想、智力，還能繼續過常人的生活嗎？作者將這些不同的思維都描述得很生動，讓故事隨著主角們的思維推進，而且完全不枯燥乏味。

我在讀這本書時，並沒有如封面所寫的「笑到掉淚」，反而感到滿沉悶的。
不過作者對於英格蘭人言行舉止的描述很生動，她自創的用詞能非常貼切地概括這些「症頭」，總是一針見血。

主角與家人、朋友之間的情感被刻畫地非常深刻，情節的推進也都非常流暢。只可惜最終有點為收而收的感覺，我本來還期待深入介紹某個滿重要的配角，但結果什麼都沒交代就結束了。撇除這點，整體而言還是相當好看的一部小品。

從歷史和國際法的角度切入說明台灣的地位，即使是1976年的著作，讀起來還是很有共鳴，而且拿來破解現在常見的台灣主權問題依舊綽綽有餘。

喜歡本書一則一則的形式，看書的過程就像在聽一段一段的演講。雖然並不是52篇都完全認同，但裡面思考錯誤的情境都非常生活化，甚至不少就是自己犯過的，值得深思！
另外，翻譯也十分到位，不只讀起來很通順，還將一些難懂的文化差異轉化成台灣讀者能理解的事物，這也是令我喜歡這本書的原因。