胡雪巖赤貧出身，身處海禁大開的清末變遷的時代，以其才思敏捷、膽識過人，得以在逐漸複雜的社會中脫穎而出，成功地推展「國際貿易」，成為清末首富，官拜三品頂戴布政使銜，人稱「紅頂商人」。 高陽筆下的《胡雪巖》具有時代價值，不但勾勒出一位傳統中國商人的典型，更藉主角的胸襟與抱負，為今日的高壇樹立順變應時，自我期許的理想形象。 然而以清末洋人入侵造成激烈的社會變遷，代表著傳統商場方式的胡雪巖，終也不免步上敗落的困難。
胡雪巖便從身上掏出一張紙來，遞了過去，上面寫的是：「善後急要事項」，一共七條：
大人古書讀得多，列朝列代，都有大亂；大亂之後，怎麼幫鄉下人下田生產，想來總記得明明白白？」
那就怪了！你沒有上過京，又是半官半商，何以倒對京官的推遷陞轉，如此熟悉？
一個人如果要想有所成就，一半靠本事，一半靠機會。遇見大人就是我的一個機會，當然不肯輕易放過。
這番話，左宗棠說得很鄭重，很深；胡雪巖亦聽得很用心、很細。話外有話，意中有意
這樣處置，正符合胡雪巖的希望。因為他為人處世，一向奉「不招忌」三字為座右銘
凡事只要秉公辦理，就一定會有退步
第二，準備一兩千現銀；頂要緊的是，弄幾十袋米擺在那裡。然後貼出一張紅紙：『阜康舊友，即請回店。』來了以後，每人先發十兩銀子五斗米。我們這台戲，就可以唱起來了。」
代理藩庫，就是最好的號召，浙江全省的公款，都信託得過我，還有啥靠不住的？只要那批新存戶有這樣一個想法，阜豐的存款就會源源不絕而來
人人能做；只看你是不是肯做，是不是一本正經去做？能夠這樣，就是個了不起的人
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