本書由小空間尺度到大空間尺度，包括街道和建築物、郊區、市中心區乃至於大都市與都會生活圈；在談到空間的性質時，也從歐基里德幾何式的空間，進展到1990 年代興起的空間關係性（relational）觀點；也帶出規劃實務者對於區域中的都市與都市之間、都市與鄉村關係的想像與佈局，以及這些布局對地方發展的深遠影響。

　　作者指出都市計劃面臨的新挑戰：
　　● 我們如何透過交通問題，解決城市中心和邊緣城鎮的連結？
　　● 城市中心如何面對衰敗，迎接都市更新的挑戰？
　　● 規劃者和政治家，如何安排城市裡的自然元素？又如何解決極端自然災害所帶來的損失？

　　到底什麼是環境（environment）？為什麼人們不乾脆用「自然」（nature）就好？環境，顧名思義，就是周遭（surroundings）的意思；若是如此，人們是在什麼時候意識到的此「周遭」的重要性？環境是透過什麼樣的科學實作（如觀察、測量、監測）而成為一個人們可以與之互動的「東西」？

　　「環境」一詞脫穎而出成為當代世界的關鍵詞，關鍵或許在於人想要了解自己的渴望。根本上，這是個發現土地、認識土地的故事，而這個過程需要地圖，同時也產製了更多地圖。期待「二十一世紀的環境課」可以是這樣的地圖。你不是按圖索驥地去發現環境，因為環境就不是躺在某處、等著你去發現的「物」。而是如同宙斯的pharos，這六冊書讓你想認識的環境有了更清楚的形體。當你歸來時，你將感到環境離你更近了一些，成為了你的「周遭」。——洪廣冀，臺灣大學地理環境資源學系副教授

　　台灣在推動都市更新過程中的一個議題就是，「一坪換一坪」的口號深植房屋所有者的心，使得市區建築重建更新難上加難。要杜絕這樣的負面結果，我們需要重新思考居住這個問題。房屋究竟該被視為一個商品，還是居民基本生存權的確保？又或者，讓大家由單一房舍的私空間照顧，擴大到整個鄰里及都市公共空間品質的探討。而達成此理想的第一步，就需要對都市計劃及其與我們日常生活的關係進行思考與理解，這也是本書最重要的貢獻。——黃偉茹，成功大學都市計劃學系教授

作者簡介

卡爾．阿博特 Carl Abbott

　　波特蘭州立大學都市研究與設計學系名譽教授，研究聚焦於美國城市的歷史發展與演變，曾於2012年至2013年間擔任美國歷史學會（AHA）太平洋沿岸分會會長。

　　主編有 The New Urban America: Growth and Politics in Sunbelt Cities、How Cities Won the West: Four Centuries of Urban Change in Western North America。

譯者簡介

賴彥如

　　台大外文系、社會系雙學士，台大城鄉所碩士。譯有《失根城市》、《編織聖草》、《三千分之一的森林》等。