此名詞最早由二十世紀歷史學大家陳寅提出，用以闡釋西魏、北周、隨、唐四代政權的特點及其一脈相承的關聯性，陳寅恪氏觀察到此集團有兩大特徵： 1. 「融治胡漢民族之有武力才智者」； 2. 此集團中人「入則為相，出則為將，自無文武分途之事。」

他首先將西魏皇族元氏恢復為拓跋氏，再授給漢人家族胡姓，如楊忠（隋朝皇室祖先）改為普六茹氏，李虎（唐朝皇室祖先）改為大野氏等。

他們推陳出新，揚棄兩漢、魏晉乃至南北朝的思想文化，聲稱周朝才是中國真正的道統淵源，故尊崇以周朝為代表的「真正」中國文化，國家典章制度完全仿效《周禮》設立，宇文氏以「周」為國號，正是此種政策的反映

可是西魏、北周皇室的鬥爭並未影響國家，其內部大致安定，並未發生過大規模的民族仇殺、下層社會或祕密宗教反抗起事等問題，國勢還一路向上發展，終於消滅北齊

此名詞最早由二十世紀歷史學大家陳寅提出，用以闡釋西魏、北周、隨、唐四代政權的特點及其一脈相承的關聯性，陳寅恪氏觀察到此集團有兩大特徵： 1. 「融治胡漢民族之有武力才智者」； 2. 此集團中人「入則為相，出則為將，自無文武分途之事。」