這裡需要特別留意。我先前解釋過，迷因跟基因一樣是複製子。然而我們不該落入這樣的陷阱，認為迷因在其他方面也要跟基因一樣才能運作。情況並非如此。基因科學在近數十年來開花結果，使我們得以辨識出特定的基因、人體基因組全圖譜，甚至承擔下基因工程的任務。這些進展帶來的洞察或許能幫助我們瞭解迷因，但也或許會誤導我們。

新的迷因是打哪裡來的？從舊的迷因加以變異和組合而來。舊的迷因在人們心中，不然就是在人與人傳遞的過程中。例如貴賓狗的故事，是由人們已知的語言和既有的觀念編造而出，然後以新的方式拼湊在一起。他們會記得拼湊後的故事，再傳遞下去，而過程中會繼續發生變異。同樣事情也會發生在各種創新發明、歌曲、藝術品及科學理論上。人類心智乃是變異的豐富源頭。在我們的思維裡，我們會混合想法，翻轉後再製造出新的組合。在我們夢境裡，我們會以怪異（有時甚至是創意）的方式更賣力地混合。人類的創意是變異和重新組合的過程。

我們可能會覺得我們大腦內部有個中央，能讓感官知覺進來，並在此有意識地做出決定。然而這個地方並不存在。很顯然地，我們對於自我意識的一般觀點大錯特錯。從這個令人困惑的觀點來看，我們無法確定其他動物沒有意識，因此也無法確定人類的獨特之處在於意識。那麼，讓人類跟其他動物不同的

你可以藉由循序漸進的獎賞行為，教導貓甚至老鼠，以

簡潔的動作來乞討食物，但你無法經由親自示範來傳授，由另一隻貓或老鼠來示範，結果也會一樣。