作者數十年地形與氣象相關領域工作的思考結晶，是從地形、氣象、基礎設施的角度出發，對日本文明作出的全新解釋，或是深入說明，或是推翻成說，或是揭開懸而未決的謎底，同時也准備接受來自人文和社會學者的挑戰。

日本為何沒有淪為歐美列強的殖民地，江戶如何成為世界上最大的城市，橫濱如何成為近代日本的大門，北海道未來可以拯救日本嗎，日本如何成為世界上最長壽的國家，日本人為何擅長小型化和具有強烈的節約意識，日本文明能夠存續嗎……書中都有獨特的分析和結論。甚至，埃及的金字塔之謎，也可以從地形中找到答案。

竹村公太郎，1945年生，橫濱人。1970年畢業於東北大學工學部土木工學科。同年進入建設省工作，主要從事水庫、河流工程事業的指導工作，歷任近畿地方建設局局長、河川局局長。2002年辭去國土交通省職務，現任河川水岸研究所代表理事及日本水研討事務局局長。作為一名積極整合社會資源的活躍評論家，他從地形、氣象、基礎建設的角度考察日本與世界文明的變革，引起廣泛關注。著有《土地的文明》《幸運的文明》（PHP研究所）、《透視本質的力量——環境、食物、能源》（與養老孟司合著，PHP新書）、《通過地形破解日本史之謎》（PHP文庫）。