小說反映的是明朝開國皇帝朱元璋登基前後，至洪武三十一年駕崩這三十餘年的歷史。其中有朱元璋指揮手下的精兵強將，翦滅群雄、驅逐元帝、統一全國的多次輝煌戰例，也有歷任宰相李善長、楊憲、汪廣洋、胡惟庸勾心鬥角、爾虞我詐的權力爭鬥。胡惟庸以逢迎媚上、阿諛奉承取得朱元璋信任，為相七年，最後卻被朱元璋請君入甕，逼上陰謀叛亂的死路。 朱元璋最初借助聯姻手段籠絡功臣，後來卻製造了胡惟庸、藍玉兩大黨案，將輔佐他打天下的功臣勳將誅戮殆盡！他以嚴刑峻法對付貪官污吏，加以他的猜疑和殘忍，「空印」和「郭桓」二案連坐被殺達七、八萬人，造成社會極大的動盪。 朱元璋擁有眾多嬪妃，後宮中爆出了「御河死嬰案」這樣的宮闈醜劇。被封為藩王的皇子中，有縱欲身亡的秦王，也有心懷異志的燕王。藩王們與皇太孫允墳圍繞皇帝寶座開展的明爭暗鬥，預示著朱元璋死後大明朝將深陷內戰的泥潭。 一覽本書，大明帝國開國後波詭雲譎、血雨腥風的歷史畫面，將以鮮活的形象展現在您的面前。 ★內文試閱： 第一章翦滅群雄 朱元璋滅了陳友諒，擄其姬妾而歸。他在江上抒發豪情，憧憬一統天下。劉伯溫聰明地化解了朱元璋對徐達的猜忌。鎮守江西的朱文正被人舉劾，他想借親侄的頭顱來震懾諸將。 長江流至江蘇境內，江面寬闊無垠，船行中流幾乎看不到兩岸。剛剛升起的朝陽照射在水面上，泛起千萬點金鱗。江水的流速看似平緩，然而它挾著從上游奔湧而來的巨大能量，讓順江而下的舟師飛速破浪前進。遠處北岸的江邊剛才還發現了一座高聳的寶塔，一會兒工夫它就在視線中消失了。 元至正二十四年三月，朱元璋親率舟師圍武昌，剛埋葬了父親陳友諒登上漢王位的陳理，沒做多少抵抗就投降了。朱元璋的舟師載著陳理和陳友諒的一名絕色姬妾，順江而下，班師回金陵。 昨夜，朱元璋就命那名姬妾侍寢。滅其國而奪其妃姬，以顯示征服者的神威，朱元璋的這種「嗜好」，正是從元朝統治者那裏學來的。成吉思汗的鐵騎每征服一個部落，總是把那裏的男人全部殺死，而將其妻女掠為性奴。 朱元璋有早起的習慣，雖然陳友諒的寵妃嬌小玲瓏魅力難擋，害他辛勤征戰了一夜，但天剛微微亮他就起來了，把那個睡意沉沉的尤物袒胸露乳地撂在床上。 從征的侍衛宮女服侍他洗嗽完畢，穿好衣服，他就來到船頭上。寬廣的船甲板上兩列帶刀侍衛威嚴肅立。江面上寒風甚勁，侍衛拿來一襲紅色繡緞斗篷給他披上。他佇立船頭，沐浴在初升的燦爛陽光裏。 他身材高大健碩，臉膛黧黑粗糙，粗黑的眉毛下面長著一對威勢逼人的眼睛，大鼻頭，八字鬍。最引人注目的是他那寬大突出的前額和肥碩的大下巴。雖然留有一撮濃黑的鬍鬚，也無法將突出的下巴遮掩多少。他這副奇異的相貌初見往往要嚇人一跳。然而奇異與醜陋中隱含著威猛與殺氣，確是不同凡響的帝王之相。 陽光照射在朱元璋刀砍斧削般的臉龐上，將他的目光映襯得更為堅毅和炯炯有神。他今年三十七歲，正值一個男人精力旺盛的年華，思緒亦如天馬行空般敏銳無羈。他眺望著無涯無際的大江與奔流不息的江水，不由得想起蘇東坡的那首《念奴嬌?赤壁懷古》—— 大江東去，浪淘盡，千古風流人物。故壘西邊，人道是：三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。江山如