天和十四年，祺王發起兵變，一路攻打到淮南一帶，勢如破竹，太子殿下北雲煦年僅十二歲，親自帶兵鎮壓。
適時西周趁亂攻打，西周人兇猛高大又有虎將天印子開陣，連破兩個城池，直逼清河。
當時的北冥兩面夾擊，北冥的兵力不足，邊關告急，皇上本想讓鎮南王調兵，又恐南楚有變，一時之間皇上焦慮惱恨，忽得一名小將自薦，帶領十萬大兵前往清河。
十萬兵馬對上百萬雄兵，無異於豆腐撞上石頭，偏偏豆腐砸得石頭粉粹，將西周兵馬趕出清河界線。
消息傳來，皇上大喜，封其為平西大將軍，鎮守清河，又特許其妻子兒女前往清河團聚，一晃便是五年。
孟羽兮躺在蓮花池的小船上，用荷葉遮著臉，閉目養神。幾只黃蝴蝶飛過，停在她額頭上，撲閃著翅膀，粉末輕灑在她的發梢，讓她顫了顫眉角。
忽地肥碩的鯉魚跳躍，漾起湖水，灑在她的耳朵上，只聽她輕歎了一聲，懶散地伸手拿下荷葉，露出清澈秀美的臉龐，稍稍側著身子，隨手摘蓮子，一邊吃一邊歎氣。
"我在清河待著好好的，為什麼非要我回去嘞?"
一旁拿著荷葉遮擋陽光的侍女甘露小聲說，"聽說是太子殿下要選太子妃，適齡的名門貴女都得參選，小姐您自然也在其中!"
孟羽兮一聽是太子，臉色微變，許是有些驚訝，"太子殿下這麼快就要選太子妃了?"
"嗯，是啊，婢子是聽賀嬤嬤說的，太子殿下今年也有十七了，到了成親的年紀，皇上特意下旨讓夫人帶小姐回京受封，說不定是皇上有意讓小姐當太子妃呢!"甘露臉上滿是喜悅，她家小姐要是能當上太子妃就好了!
孟羽兮癟癟嘴，不再說話，只是想著要回寧安侯府，不由得皺眉，好不容易遠離紛爭，又得回去。
她爹爹只是寧安侯府的庶子，在那老太太眼皮子底下，自幼就活得艱難，好不容易才闖出軍功，讓她過上輕鬆自在的日子，這下又要回去。
猶記得她才四歲時，老太太罰她在陽光下暴曬，險些要她的小命。後美其名曰給她教養嬤嬤，實則就是一個勁地讓婆子折騰她，一副不將她弄死誓不為休的架勢。
若不是爹爹當了將軍，讓人將她們接來清河，只怕她要被老太太活活虐死。
每每想到幼時，她實在不解為什麼老太太非要跟她一個晚輩較勁，後來慢慢長大了，姿容出來了，她也就明白了，因為她長得太像她的親祖母。
老太太雖然是原配，可因為無論是才貌還是身世，她都比不上爹爹的姨娘，所以瞧著她的容貌，定然不歡喜。
好不容易避開老太太，這下又要回去。
哎!
"你這丫頭，我說怎麼到處找不到你，原來是躲在這裏乘涼了。"
"兄長!"
穿著寶藍勁裝的俊雅公子噙著笑走來，站在岸上，望著一邊吃蓮子一邊歎氣的孟羽兮，站得老遠就聽到她的唉聲，瞧她回頭看了自己一眼，望著手上的寶盒，眼睛發亮。
好笑地說，"還不快上來。"
"好咧!"
孟羽兮嗖地站起來，輕點腳尖，宛若輕燕一樣飛到岸上，嘴巴賊甜地好生誇讚了一樣俊美的兄長，目光時不時瞟向他手裏的寶盒。
孟漾棠輕輕捏了一下妹妹的小臉，瞧著她笑嘻嘻的，無奈地將寶盒給她，"你跟娘親回京城的路上指不定會有西周的雜兵擾亂，這是我為你準備的武器。"
盒子打開，輕輕一瞥，裏面放著的一根雪白的腰帶，孟羽兮眼睛發亮，食指輕輕往腰帶一滑，臉上的笑意越發濃郁，輕身一斜，雪白的腰帶在陽光的照耀下銀光閃爍，隨著少女的舞動，腰帶宛若蝴蝶一般，輕盈飄逸。
孟漾棠面帶柔光欣賞小妹的劍舞，不由得感慨，難怪父親一直惋惜小妹只是女兒身，只是望著小妹的五官，他不由得擔心，顯然也是想到了老太太。
"兄長放心，你妹妹我內心豁達，尊老愛幼，若是老太太刁難，我肯定就一個字，忍!"
孟漾棠一愣，瞧著小妹雋秀的笑容，無奈笑笑，想起太子選妃一事，不由得皺眉，父親的意思自然不希望妹妹嫁入東宮。
可皇上的意思...父親掌握四十萬大軍，只怕皇上是不放心的吧。
若不是太子，只怕也得是皇孫貴族。
晚膳，孟羽兮去了娘親的屋子，還沒有走進去，就聞到濃郁的香氣，抬腳去一瞧，滿桌子的佳餚，綠油油的一片，全是她愛吃的。
紀氏瞧著女兒走來，忙喚她過來，親自給她拿了碗筷，瞧她吃得歡快，想起昨夜丈夫說的話，"孟羽兮明年也要及笄了，平日裏多注意一下，莫讓老太太將注意打在孟羽兮身上。"，不由得憂愁。
想到要回京城，離開丈夫和兒子，就失落起來，京城哪里有清河好，回去上頭還有個婆婆壓著呢!
雖然皇上賜了將軍府，但老太太怎麼會輕易讓她們母女離開?
回憶起在寧安侯的日子，不由得提醒女兒說，"京城規矩多，私底下怎麼都好，但面上還是要裝一裝。"
孟羽兮聽得這話樂笑了，想起爹爹的話，初見你娘，以為是只母老虎，實則就是只小白貓。
瞧著娘親擔心的目光，十分慎重地說，"娘親放心，我既耍得動寶劍，同樣拿得起繡花針，回到京城，外人眼中，你女兒我定是名門貴女知書達理，秀外慧中的樣子。"
紀實聞言，也放下心來，女兒以前性子軟糯，來到清河，性子雖然灑脫，但有賀嬤嬤的教導，該有的規矩都是會的，賀嬤嬤可是長公主的教導嬤嬤。
這五年，女兒將賀嬤嬤的本事也學得差不多，京城名門貴女中，她的女兒定然排得上名號!
次日一早，孟羽兮告別了爹爹和兄長，同娘親一起上京，有她爹爹的副將親自護送，一路上雖然有些小毛賊擾亂，但也無關痛癢，一路上遊山玩水，走走停停，終於在三個月後，到達了京城
京城寧安侯府
"夫人--"
一位穿著寶藍色褂子的婆子皺著眉頭往屋子裏快步走來，額頭上滿是汗珠，臉上表情怪異。
坐在塌上看帳本的婦人聞聲，讓人遞了被茶給她，問，"何事讓嬤嬤這麼著急?"
周嬤嬤喝了口茶，忙說，"四夫人回來了，可老太太讓人開的卻是角門。"
雖說四爺是府上庶出，但怎麼也是手握四十萬兵權的大將軍啊!鎮守清河這麼多年，保一方太平，眼下正得聖恩，四夫人怎麼也是一品將軍夫人，怎麼能讓四夫人從角門進來。
這不是讓人笑話嗎!
老太太不讓人去門外接他們也就算了，可這還沒有進門就先給了一個下馬威，這讓四房日後如何在侯府立足?
"現在馬車堵在門口，不少百姓在議論呢。"
大夫人挑眉，臉上有些不悅，老太太就是想立威，也不該弄這一出，上門做客都該正門相迎，卻讓府上的太太小姐走角門，這是明明白白告訴府上的人，他們下賤的身份?
四爺雖是庶出，可也是戰功赫赫的大將軍，四弟妹回京可是要受封的，老太太搞這一出，傳出去了，丟的難道就不是寧安侯府的面子?
不過按照四弟妹的性子，也不會讓馬車停在大門口，跟老太太直接對上。
"聽說四夫人本是想掉馬車走角門的，但四小姐卻是直接讓馬車停在大門口，裏面的人不出來，外頭的人也沒法進去，眼下正僵持著。"
大夫人有些驚訝，印象中這個四侄女是個膽怯的性子，而且自幼被老太太折騰，每回見到老太太就跟老鼠見到貓一樣，今日回府還敢挑戰老太太的威風。
"夫人，眼下怎麼辦?"
這麼僵持著，不是讓人議論笑話嗎?侯爺得皇上器重，世子爺又是太子殿下的伴讀，本就讓人眼紅，眼下剛剛入朝堂辦事，這會兒可不能出一點錯。
大夫人面上有些嘲諷，這會兒老太太只怕也是意外的，還有的便是生氣，若是讓人開了門讓她們進來，這不是自己打自己的臉麼?不讓她們進來，也不像話。
還是她給老太太個臺階下吧。
府外，孟羽兮見娘親臉色不好，心裏歎了口氣，沒有人來接她們，這一點她是早就料到的，本來她就沒有指望過老太太對她們和善，但她沒有想到老太太連大門都不讓進!
角門那是見不得光的人進去的，若她們今日走了角門，日後如何在侯府立足?府上的下人哪個瞧得上她們?
聽著外面的議論，紀氏氣得臉紅，又心疼起夫君來，有這樣的主母，她夫君還能這麼優秀，也不知道吃了多少苦!
只是剛回京被議論，日後...
"兮兒，我們還是..."
"娘親，若我們走了角門，府裏的人怎麼看我們?爹爹好歹也是大將軍，若是傳出妻子女兒走的角門，豈不是讓人笑話?何況娘親你也是一品誥命夫人，老太太可還沒有誥命呢!"
孟羽兮搖頭，她們好歹也是堂堂正正的太太小姐，怎麼也不能走角門，老太太是不會開大門，可是大伯母定會讓她們進來。
她們的身份今時不同往日，他爹爹不再是寧安侯府的庶出，而是手握兵權的大將軍，那也是有自己的將軍府的!
老太太這樣做，不是平白給她們住進將軍府的理由麼?
不過，大伯母可是平淮王府的郡主，眼界心胸可不是老太太能比的!
不出孟羽兮所料，還沒有一會兒，大門被打開，周嬤嬤頂著大太陽迎著笑往馬車走來，朝著她們行禮，賠笑說，"都怪府上送信的小廝，竟不把時間報對了，還以為四夫人們的馬車還沒有到，讓四夫人久等了。"
紀氏也不拆穿周嬤嬤，帶著女兒下了馬車，往府裏走去，孟羽兮瞧著，五年沒有回來，府上也沒有多大變化，就是有不少生面孔。
周嬤嬤擦了擦額頭上的細珠，望著前面的孟羽兮，瞧她落落大方的樣子，眼中有驚訝欣賞。
五年不見，四小姐真是變化太大了，不愧是大將軍的女兒，渾身的氣派，府上的小姐恐怕也只有三房的二小姐能比得上!
可這容顏，雖說還未完全長開，卻也初見傾城之姿，別說府上的小姐，怕是京城的閨秀都比不過。
"老太太這會兒睡午覺還沒有醒，四太太不妨先等等。"
到了上房，一個瘦長的婆子帶笑侯著，看著她們走來說。周嬤嬤聞言，不由得皺眉，這麼大的日頭就讓她們這麼曬著?
紀氏臉色發白，藏在袖子裏的手不由得緊了緊，看向淡定自若的女兒，鼻子泛酸。
女兒才四歲，不過是打翻了老太太的茶盞，就讓她在太陽下暴曬，險些沒命。
她們這才回府上第一天，便幾番刁難!
"祖母的休息是最重要的，為人子孫理應悌孝，我們坐著等祖母便可。"
那婆子面色一變，這話是在暗諷老太太不慈?還沒有等她回味過來，就見四小姐身邊的兩個丫鬟又是打開傘，又是搬來三個凳子，竟然連桃子都準備好了!
瞧著這一幕，婆子傻了眼，嘴巴張著，硬是半天沒有合攏。
周嬤嬤也愣了一下，剛剛她還在想兩個丫頭肩上背著的是什麼東西，竟然是遮陽傘，還有白如玉桃!
這是早有準備?
正想說什麼，孟羽兮示意周嬤嬤坐到傘下來，還給她一個桃子，周嬤嬤愣了愣，就聽孟羽兮清脆的聲音勸著，"周嬤嬤還是坐會兒吧，這日頭毒得很，要是曬壞可就不好了。"
周嬤嬤感受到背後都是汗水，又擦了擦額頭上的汗水，望著孟羽兮眼中甜甜的笑意，心中一顫，不由得想起當年若非大夫人去宮裏請太醫來，四小姐只怕是被活活曬死。
想到這裏，心中歎了口氣，老太太也是極狠的心，又望著緊閉的門，周嬤嬤也不想委屈了自己，便呈了孟羽兮的好意，坐在遮陽傘下，一進去便感覺涼透，竟是一點炎氣也感覺不到。
才發現這遮陽傘竟然是月蠶絲做的，月蠶絲輕薄如羽，涼爽冰舒，卻是千金一線，十分珍貴，也只有富貴人家用得起。
四夫人和四小姐身上的衣裙都是用月蠶絲做的，連傘也是，這財富，四夫人也不愧是錦城紀家的女兒!
那婆子站著門外，額頭上的汗珠直往下落，還沒有一會兒臉就被曬得通紅，瞧著孟羽兮她們坐在月蠶絲傘下吃著桃子，一副享受的樣子，心裏氣得急。
老太太想刁難她們，可眼下受罪的人卻是她!
尤其是看著那水滋滋的桃子，喉嚨癢得狠，再曬下去她半條老命都沒有了!
可偏偏屋子裏沒有動靜，她急得很，腿都開始發顫了，感覺背後黏糊糊的，全是汗水。
就在她感覺自己站不住要倒了時，見老夫人身邊的羅嬤嬤終於走出來，她趕緊往屋子裏靠了靠，緩了一大口涼氣，面上滿是解脫的輕愉感，還夾著一絲怒火。
羅嬤嬤看著孟羽兮坐在凳子上閉著雙眼，面色平靜，還透著懶散，一副要睡著的樣子，心裏暗歎，四小姐出去五年，變化不是一丁半點!
若是往常，她一見到自己都是畏懼的，哪能如今這樣淡然自若，還能在老太太門前睡覺!
四小姐這到底是來請安的，還是來挑釁，惹怒老太太的呢?
上房，老太太正坐著塌上喝茶，目光仁慈地望著坐在身邊的少女，少女容貌俏麗，聲音柔和，逗得老太太笑得歡快，一旁的大丫鬟跪在下頭給她捶腿。
孟羽兮一走進去便聽到老太太的笑聲，入目的便是老太太和善的笑容，只是在瞥到她們時，臉上的笑容立即褪去，轉為了厭惡和不耐煩。
這變臉的本事，孟羽兮有幾分佩服。
紀氏緊了緊手，上前一步，福了福身子道，"兒媳給母親請安。"
老太太瞧著只是給她彎腰福身，心裏堵著一口氣，偏偏發作不得。
寧安侯的人都知道，紀氏可是是長公主的伴讀，自幼跟著長公主學規矩的，禮儀規矩那都是極好的，難不成她還想著這個兒媳婦像孫輩一樣給她磕頭請安?
一想到門口發生的事情，硬生生打她的臉，十分惱火，但她規矩上挑不出錯，只得不情願地說。
"起來吧，一路舟車勞頓，我這裏也沒有這麼多的規矩。"
"謝母親。"
紀氏直起身子來，十分恭敬地說，臉上還帶著對老太太的尊敬。
老太太只是輕輕哼了一聲，又將目光放在孟羽兮身上，望著她笑臉盈盈的樣子，尤其是那一雙明媚淨透的雙眸，像極了那個狐媚子！
只要瞧著孟羽兮嬌美若桃花的臉龐，老太太心裏的恨意就輕易被被勾起來，臉上的厭惡愈加明顯，都懶得掩藏。
屋子的人臉色都變了變，臉上的恭敬轉化為了輕視，原本她們想著孟羽兮如今怎麼也是大將軍的女兒，水漲船高，孟羽兮的地位自然要往上提一提，她們自然不能再像往年那樣欺負她。
可老太太厭棄的表情，讓她們打消了念頭，大將軍的女兒又如何，在侯府，還不是一個庶出之女?
在老太太跟前，這四小姐可還不如她們呢!
屋子裏人的變化，孟羽兮稍稍一瞥，便可知曉，卻也沒有多想，依舊抿唇，禮貌地笑著，規規矩矩地跪著地上，磕頭請安，"孫女給祖母請安，願祖母福壽安康。"
舉止大方得體，氣度雅正清甜，聲音清脆俐落。
府裏的人驚了一下，剛剛的輕視不屑，不自主地轉化為了震訝。
這是以前畏畏縮縮的四小姐?每回見到老太太都結巴的四小姐?
這落落大方的氣度都可以皇家公主!
老太太顯然也是驚訝的，但越是見她這般從容得體愈加不喜，晾著她好一會兒，也不喚她起來，同身邊的少女說話去，全然不將孟羽兮放在眼中。
紀氏瞧著女兒還跪在地上心疼得很，但一個孝道壓下來，也不能說什麼，忍了又忍，想到這老太太不喜歡人反駁，得順著她，只得靜靜站著，她知道老太太這是在撒氣。
不過是氣她是一品夫人，而她卻只是個老太太。
"瑜兒見過四嬸--"
一直坐在老太太身邊的少女瞧著氣氛低沉，走下來朝著紀氏行禮。她是長房庶女，府上的三小姐，她的姨娘是老太太的親侄女。
紀氏點點頭，努力讓臉上掛著親和的笑，望著她誇讚道，“瑜姐兒這幾年出落得愈發好了。”
"四嬸過獎了，倒是四妹妹，我瞧著都快認不出。"
孟羽兮見她提到自己，也抬頭看向孟瑜，只是一個站著，一個跪著，這差別，老太太，也是偏心得很。
她倒是習慣了這樣的差別對待。
自幼老太太便是這樣對她的，如今只是更加變本加厲而以，不過她還是高估了老太太的眼界。
若她爹爹還只是被欺壓的庶出，老太太這樣輕視她們，孟羽兮心裏能想通，可如今她爹爹手握重權，又得盛寵。
她們又是奉旨回京，滿京城，巴結她們的人家多的是。
可老太太還一個勁地給她們下馬威，這眼界她真是不敢高估。
她們回府這麼久，也不見府裏的人來問候一兩句，估計也是老太太的吩咐，這是全然不把她們當回事。
孟羽兮歎了口氣，明明京城如今酷暑時節，她卻是感到了涼意，回府之前，他爹爹還惦記著幾位兄長，可老太太幾番刁難，又哪里將她們當成家人。
老太太抬眸見孟羽兮跪得筆直，絲毫沒有懼怕之意，鼻子哼了一聲，喚她起來，卻佯裝腿酸，讓孟羽兮給她捶腿。
紀氏臉色一變，險些沒有壓住自己的氣鬱，她知道老太太要發作她們，卻沒有想到老太太竟是將女兒當丫鬟驅使。
太作賤.人了!
"母..."
"祖母。"
孟羽兮走近，捏了捏紀氏的手心，含笑朝著老太太福身，面色有些許為難，"孫女到也想給祖母盡孝心，只是我若是搶了丫鬟們的活兒，豈不是奪了她們討賞的機會。"
屋子裏的丫鬟臉色變了變，下意識看向身體僵硬的孟瑜，她們本就是伺候老太太的，各有職責。
可每次孟瑜來，不是給老太太捏肩就是捶腿，她們哪里有活幹?
沒有活幹，哪里的賞錢?
孟瑜臉色難看，四妹妹這話不就是貶低她幹著丫鬟的活兒!
還有這些丫鬟，竟然面帶不悅地看向她，慪得她胸口疼，難道她喜歡跪在地上給老太太捶腿!
若非她是庶出，不討好老太太，這府裏哪里有她的容身之處!